При словах «светопрозрачная конструкция» на ум в первую очередь приходит стекло. Но не всегда его можно использовать, да иногда и не хочется -дороговато и хлопотно. Альтернативой этому красивому, прочному, но, увы, трудному в монтаже и плохо поддающемуся обработке материалу могут стать полимеры - оргстекло, ПВХ или же поликарбонат.
Поликарбонат- относительно новая разновидность прозрачных полимеров -имеет массу достоинств. Его светопроницаемость в видимой области спектра излучения достигает 80%, что лишь на 3-5% ниже, чем у оконного стекла. Он прочен, пластичен и лёгок, не даёт трещин при сверлении, неплохо гнётся и сохраняет все свои свойства в диапазоне температур от -40 до +125 °С. Такие характеристики делают его отличным материалом для навесов, беседок, теплиц, зимних садов, «обзорных» вставок в ворота и даже прозрачных кровель. Один-два листа в крыше сарая обеспечат достаточно дневного света, чтобы отказаться от электрических ламп и тем самым экономить электроэнергию.
Декоративные возможности материала тоже весьма широки. Помимо прозрачного, выпускают цветной поликарбонат. Наиболее популярны дымчатый, бронзовый, коричневый и синий, но при желании можно найти самые смелые и необычные варианты. Окрашенное полотно пропускает приблизительно в два раза меньше света, чем прозрачное, поэтому обычно его используют там, где солнце не слишком желанный гость, например в крытых бассейнах.
Для защиты от ультрафиолета лист покрывают специальной плёнкой (с одной или двух сторон), благодаря которой он не меняет свою структуру под воздействием солнечных лучей. Серьёзные производители дают гарантию на свою продукцию до 15 лет. Очевидно, что реальный срок эксплуатации будет намного дольше. Но низкокачественный поликарбонат без УФ-защиты довольно скоро начинает покрываться микротрещинами. Чтобы не столкнуться с проблемой замены материала уже через несколько лет, разумнее изначально обращаться к изделиям хорошо зарекомендовавших себя компаний.
Виды поликарбоната Существует две разновидности этого полимера, заметно отличающиеся по свойствам. Литой, или монолитный, бывает плоским и профилированным. Различия ясны из названий. Толщина плоского листа может достигать 15 мм, но в частном домостроении обычно применяют 0,9-10-миллиметровые изделия. Наиболее распространённый формат листов-2050x3050 мм. Цена - порядка 450-500 руб./м2. Что касается профилированного поликарбоната, то его толщина варьируется в пределах 0,8-2 мм, а самый востребованный размер - 1150 х 3000 мм. Максимальная длина-6000 мм. Стоимость профилированного материала составляет в среднем от 450 до 900 руб./м2 в зависимости от толщины.
Литой поликарбонат привлекателен прежде всего исключительной прочностью. По этому показателю он превосходит все существующие прозрачные стройматериалы. Лист не треснет, даже если целенаправленно бить по нему молотком. По части светопроницаемости материал лишь незначительно уступает стеклу, пропуская до 80% света, да и внешне выглядит почти так же. К сожалению, он довольно мягкий. Чтобы свести к минимуму возможность появления царапин, рекомендуется сохранять защитное полиэтиленовое покрытие до полного окончания монтажа. Вторая разновидность поликарбоната - сотовый, или ячеистый. В поперечном сечении полотно представляет собой ряд параллельных воздушных каналов, разделённых тонкими перегородками. Такая структура имеет несколько плюсов. Во-первых, уменьшается удельный вес листа по сравнению с монолитным (с 3,5 до 1,5 кг/м2). Во-вторых, улучшаются теплоизоляционные свойства. И в-третьих, перегородки выполняют функцию рёбер жёсткости, придавая материалу почти такую же ударопрочность, как у монолитного листа. Благодаря низкой теплопроводности сотовый поликарбонат может сократить расходы на отопление до 30% по сравнению с традиционным остеклением. Именно поэтому его так часто используют при сооружении теплиц и зимних садов. Ещё один заметный плюс - пластичность. Малый вес листов и их гибкость позволяют создавать лёгкие, оригинальные и элегантные арочные конструкции (разумеется, речь идёт о материалах относительно небольшой толщины).